【寻找最具投资价值企业】凌波微步:八年“苦修”,于无声处听惊雷

2023-08-18



一辆高速行驶的新能源汽车,与因故障而侧翻在道路中央的重型卡车“狭路相逢”。就在驾驶员因反应不及而仓皇失措的时刻,车上安装的4D高清毫米波雷达瞬间启动,精准识别面前物体,向刹车系统传达指令,让事故消弭于无形——


这是于胜民心目中自动驾驶技术能够实现的目标,也是他创立的企业“凌波微步”的产品应用场景。


从2015年到2023年,这家长期专注于4D高清毫米波雷达技术研究的高新技术企业,历经多年的沉淀与积累,从诞生地北京跨越千里来到宁波,坚定有力地迈出了产业化的步伐。


只有自带“主角光环”的“天选之子”,才能有“掉落悬崖捡到武林秘籍”的好命,绝大部分的英雄豪杰,都需要经历日复一日的埋头修炼、众多竞争者的生死角逐。这家以武侠小说中武林绝学冠名的企业,正是秉持着这样的初心与信心,八年苦修“凌波微步”,一朝听得“惊雷”响彻。




练功!99.9%良品率赢得市场信任


2015年,彼时的于胜民正就职于某市的政府办公厅,但端着“铁饭碗”的他,时刻关注着自己所学专业所在领域的趋势变化。


正值自动驾驶技术在国外兴起,于胜民敏锐地察觉到,入局的机会来了。曾经的导师、身边的同学和朋友也纷纷给予支持,这位北京大学理学学士、中国科学院自动化所工学博士,决心重操专业,在这一冉冉升起的朝阳产业展现才华,与几位高中同学一起创立了凌波微步信息技术有限公司,开启了4D高清毫米波雷达的研究。


凌波微步的“第一步”,是充满希望的,也是障碍重重的。“前五年,我们只做技术研发,不尝试产业化,中间触了许多‘雷’,踩了不少‘坑’,还遭遇了新冠疫情的打击。”于胜民很多次都觉得“快要挺不过去了”。


所幸,这家规模并不大的企业,拥有一支优秀的团队。


创始人于胜民,本就是车载毫米波雷达测试方法团体标准排名第三的起草专家,多年来发表专业研究论文12篇,拥有发明专利和软件著作权15项。


他的身边,有精通雷达体制和总体架构设计的国家星载雷达研制技术骨干,有精通雷达信号处理、目标跟踪算法设计的高级工程师,还有担任过夏普中国、神州数码销售主管的行业专家。


正是在专家团队的齐心协力下,一道道技术难关被攻克,凌波微步的雷达历经十余个版本的迭代,打磨成良品率超过99.9%、具备产业化能力的高成熟度产品。


纵使光芒未显,璞玉终有人识。2017年,得到轻舟资本投资;2019年,得到久友资本和未名创投投资;2022年,获得1000万元无偿资金和2000万元银行授信支持;8月2日,宁波股权交易中心举办的“2023第九届寻找宁波最具投资价值企业”B轮评审活动落幕,凌波微步从600多家参评企业中突围,入选“最具投资价值企业30强”……资本的选择与支持,让凌波微步得以生存、持续壮大。


如今,这家埋头研发多年的企业,终于进入了尝试大规模产业化的阶段,将开拓的“基地”设在了宁波余姚。今年1月,凌波微步顺利在甬注册落地,并迅速与下游企业开展对接合作,上半年签订合同的金额就达到500万元,同比增长200%。


很快,位于余姚时代云图里·中科中心科技园的办公室,就将迎来凌波微步的正式进驻。“虽然我们是启动产业化不久的‘新人’,但高成熟度的产品,一定能赢得市场信任,在宁波这片发展的沃土上取得成就。”于胜民信心满满。




亮招!“精准”与“精细”铸就竞争力


若想闯荡江湖、建功立业,必然要有自己的“独门绝学”。武侠世界的冒险者们是如此,投身商战的企业亦然。


凌波微步的“独门绝学”是什么?毫无疑问,是高性价比的4D高清毫米波雷达


选择这条“赛道”,正是基于传统毫米波雷达识别精度与识别实时性“难两全”的弊端。“受成本和算法限制,3D毫米波雷达只能识别出物体的平面坐标和运行速度,一旦物体处于静止状态,就容易‘视而不见’。”于胜民表示,正是这一技术问题,致使“自动驾驶车辆撞击静止障碍物”事件层出不穷,造成了人员伤亡与财产损失。


而从“3D”升级为“4D”,意味着多了一个纵向的识别维度,雷达可以精准定位面前物体的三维空间位置,即便速度为零,也能及时作出反应。“我们要做的,就是设计出成本足够低,且运算效率足够高、足够稳定的4D毫米波雷达。”于胜民说。


凌波微步的“打法”,是依靠强大的算法,研发由单芯片驱动的4D毫米波雷达,一举成为国内的先行者。从多芯片到单芯片,成本能降低45%左右,且运算效率比传统3D毫米波雷达快了一半,这成为了企业逐浪毫米波雷达市场的核心竞争力。


能够克服困难打造出这一“拳头产品”,绝非易事。凌波微步运用了两套“功法”——“精准研发”与“精细管理”。


一方面,凌波微步将每一笔研发投入都“用在了刀刃上”。“成熟度不够高的时候,可以做好技术积累,但决不轻谈产业化。”于胜民表示,创立以来,企业研发投入约2000万元,和动辄投入上亿的同行相比,显得“抠门”了许多。但精准投入意味着更高的资金使用效率和更强的抗风险能力,这使得初创阶段的凌波微步能步步为营、涉难渡险。


另一方面,凌波微步将工匠精神浸润到研发管理的每一道工序和每一个细节,运用超前研发手段、结合仿真技术模拟硬件研发,确保产品生产环节损耗降到最低、良品率提升到最高。“对于尚处于发展起步阶段的企业而言,优秀的设计必须制造环节紧密接轨。”于胜民说。


强大的研发、卓越的管理,帮助凌波微步的优质产品迅速打开了市场。如今,企业累计销售产品超过3万台,已与美团无人机、高德红外、北方天途、飞马机器人、成都纵横自动化、汉和航空等企业开展合作。




追梦!剑指毫米波雷达“民族品牌”


在于胜民眼中,4D高清毫米波雷达的研发,是符合专业方向的工作选择,也是早早埋下的一颗“梦想种子”。


大学毕业之前,一场家人遭遇的车祸深深影响到了他。“我学的是自动化专业,能不能做出一款产品,让车辆能够自动刹车,让亲人能够安然无恙?”


学生时代的无力感,成为了于胜民日后辞职创业的隐藏诱因。那个“保护亲人”的朴素理想,也逐渐放大、延伸,成为了“推动智能驾驶行业革命”“打造毫米波雷达民族品牌”的生动实践。


和八年前初露峥嵘的时期相比,如今的智能驾驶技术已经深入人心,“智能化”和“安全性”成为老百姓选购车辆的重要依据,无人机、机器人在工业领域和商业领域的应用也越来越频繁,毫米波雷达的重要性进一步凸显。根据测算,仅车用毫米波雷达这一品类的市场规模就达到了500亿元。


凌波微步的目标,就是凭借高性价比的产品打入这座市场,驱动行业升级与变革。目前,凌波微步已打造U、V、R、I四个系列的产品,在无人机避障、无人机仿地飞行、机器人SLAM、智能驾驶和智慧交通等不同场景实现批量应用。


按照预期,企业全年营收可达1200万元,计划5年内营收突破3亿元,利润超过6000万元,拟申请专利和软著60项以上,其中发明专利20项以上。


绝学练就、名声初显,凌波微步的“民族品牌”之梦,正变得越来越清晰。


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